La métamorphose

Un matin, Gregor Samsa, se rend compte que, durant la nuit, il s'est métamorphosé en « un monstrueux insecte». Il tente de commencer les activités d'une journée normale, mais, couché sur le dos, ne parvient pas à sortir de son lit...

Dans le résumé qu'il donne de la nouvelle, Nabokov décrit les parents de Gregor Samsa, comme des petits bourgeois de Prague, « des philistins flaubertiens, des gens de goûts vulgaires et qui ne s'intéressent qu'au côté matériel de la vie». Pour Nabokov, « La famille Samsa autour de l'insecte fantastique n'est rien d'autre que la médiocrité entourant le génie.»